Consultation publique d'Internet dans les bibliothèques américaines

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Une centaine de bibliothèques américaines ont publié sur Internet leur politique d accès public à Internet (disponibles sur le serveur de la bibliothèque de Lake Oswego).
On peut grâce à ces documents dégager quelques recommandations qui peuvent inspirer des bibliothèques de lecture publique françaises désireuses de proposer un accès public à internet.

La bibliothèque respecte les consignes éditées par l'American Library Association (Bill of Rights), notamment celles portant sur les droits de l'usager à l'information et à la formation. Les bibliothécaires ne peuvent interdire arbitrairement l'accès à un site et ils ne peuvent pratiquer une politique "d'acquisition" des sites: chaque individu est responsable. L'information doit être diffusée de manière équitable: L'ALA s'oppose nettement à la tarification des services. La bibliothèque peut être amenée à conserver des documents disponibles sous forme électronique.

1 - La bibliothèque estime que les parents doivent contrôler l'utilisation que font leurs enfants d'internet.

2 - Les enfants peuvent utiliser les stations de consultation d'internet seulement avec l'accord de leurs parents, voire en leur présence.

3 - La bibliothèque prévient ses lecteurs qu'ils peuvent trouver sur internet des documents dont la nature est susceptible de les choquer.

4 - La bibliothèque interdit l'affichage de documents pornographiques sur les stations de consultation.

5 - La bibliothèque utilise des logiciels de filtrage de l'information sur les stations de consultation.

Les bibliothèques sont nombreuses à prévoir des contrôles sur l'accès aux pages internet. On remarque néanmoins des différences quant à l'âge à partir duquel les enfants sont autorisés à consulter Internet seuls: certains exigent la présence des parents lorsque l'enfant a moins de 8 ans, d'autres l'exigent avant 13 ans, voire 18 ans.
D'autres bibliothèques prévoient la présence des parents lorsque l'enfant a moins de 12 ans et la signature d'un document déchargeant la responsabilité de la bibliothèque lorsque l'enfant a entre 12 et 18 ans. Les bibliothécaires se dégagent de toute responsabilité lorsque l'adolescent a accès à une page dont le contenu peut le heurter. Certaines bibliothèques créent des sites spécifiques pour les enfants avec un choix de pages.

Le logiciel de contrôle prévient toute connexion à une page contenant certains mots comme sexe, drogue, etc. Ces logiciels doivent être employés avec précaution: il faut citer l'exemple fameux du forum de discussion sur le cancer du sein auquel des médecins n'avaient plus accès à cause de tels logiciels ! Le contexte d'utilisation du mot "sein" est aussi important que le mot lui-même. Ces logiciels peuvent prévoir une demande dérogatoire d'accès à la page incriminée, un bibliothécaire étant alors chargé de vérifier la possibilité de connexion. On peut aussi recourir à des logiciels qui permettent de pré-sélectionner des sites.

1 - La bibliothèque n'est pas responsable de la qualité de l'information trouvée par les usagers sur internet.

2 - La bibliothèque est responsable de l'information disponible sur son propre serveur.

Cette mise en garde judicieuse est souvent suivie d'un conseil à l'usager lui enjoignant de recouper l'information trouvée sur internet grâce à d'autres sources, notamment celles disponibles à la bibliothèque.
Certaines pages internet font mention de la date de leur mise à jour (ce qui devrait être quasiment obligatoire). La bibliothèque peut aussi conseiller au lecteur de s'adresser directement au fournisseur de l'information sur internet.

1 - La bibliothèque fixe des limites horaires à la consultation d'Internet.

2 - La bibliothèque demande à ses lecteurs de signer un registre pour l'utilisation des stations.

3 - La bibliothèque fait payer ou non l'accès à internet.

4 - La bibliothèque demande aux usagers de signer un code de bonne conduite avant d'utiliser internet.

5 - La bibliothèque prévient les usagers qu'en cas de non respect de ces règles, l'usager perdra son droit
de consultation.

6 - La bibliothèque propose une formation à internet pour ses lecteurs.

7 - La bibliothèque contrôle, limite et parfois fait payer l'impression de documents trouvés sur internet.

8 - La bibliothèque accorde l'accès à Internet uniquement à ses inscrits.

9 - La bibliothèque permet à l'usager de sauvegarder un fichier sur une disquette.

10 - L'utilisateur peut utiliser la messagerie, s'il dispose d'un compte chez un fournisseur d'accès.

11 - Le personnel de la bibliothèque est plus ou moins familier avec Internet ; un bibliothécaire peut dans la mesure de ses moyens aider un utilisateur lors d'une recherche

L'accès payant à internet semble rare. En revanche, certaines bibliothèques, si elles prévoient une formation de base gratuite, peuvent aussi proposer des cours plus avancés payants.

La plupart des bibliothèques prévoient des plages horaires pour la consultation, la personne devant réserver à l'avance, soit par téléphone, soit sur place. La durée de consultation est comprise entre une demi-heure et une heure. Une personne qui a réservé perd le bénéfice de sa réservation si elle ne se présente pas dans le quart d'heure qui suit l'heure de sa réservation.

D'autres bibliothèques laissent le bibliothécaire réguler le flux des consultations en délogeant un utilisateur lorsque d'autres attendent. Cette option peut parfois placer le bibliothécaire dans un rapport de force pénible.

Toute personne se présentant pour consulter internet doit signer un registre: ceci permet en cas de problème éventuel de lui retirer le droit de consultation.

L'impression des documents est très souvent payante. La sauvegarde ne peut s'effectuer que sur disquette (et non sur le disque dur de la machine) ; cette disquette peut soit être achetée à la bibliothèque, soit être reformatée sur place, ceci afin d'éliminer tous les fichiers présents sur la disquette (et les virus par la même occasion). Les utilisateurs sont mis en garde contre les virus qui circulent sur internet: la bibliothèque leur conseille vivement d'utiliser un anti-virus sur leur ordinateur personnel.

La messagerie n'est pas un service habituel: néanmoins, les personnes ayant une messagerie en dehors de la bibliothèque peuvent éventuellement la consulter sur la station de consultation de la bibliothèque.

1 - La bibliothèque interdit la transgression des principes de droits d'auteur ou de licences d'exploitation des logiciels lors de l'utilisation d'internet.

2 - La bibliothèque interdit aux utilisateurs de nuire à l'intégrité d'un système informatique par le biais d'internet.

3 - La bibliothèque interdit à ses usagers d'utiliser leurs propres logiciels sur les stations de consultation ou de modifier en quoi que ce soit la configuration des postes.

4 - La bibliothèque interdit à ses usagers d'utiliser internet pour nuire à autrui.

5 - La bibliothèque interdit à ses usagers d'envoyer du courrier électronique en utilisant la messagerie de la bibliothèque.

6 - La bibliothèque interdit toute activité illégale sur les stations de consultation.

7 - La bibliothèque interdit toute activité commerciale à partir de ses stations de consultation.

8 - Il est interdit d'usurper 1'identité d'une autre personne.

Aux États-Unis, les médias ont relaté les exploits des "hackers" s'infiltrant sur un système informatique pour le pirater. Il est courant que des sites soient régulièrement visités et pillés. Un usager pourrait éventuellement se connecter à partir de l'ordinateur de la bibliothèque qui serait repéré comme l'ordinateur source d'où ont été lancées les opérations.

En outre, il est possible à un usager de remplir en ligne des formulaires en donnant une fausse identité et une fausse adresse.