Internet à la Bibliothèque publique et universitaire de Genève

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Présentation de la Bibliothèque
La Bibliothèque publique et universitaire (BPU) de Genève est fondamentalement une bibliothèque scientifique. Elle a été fondée en 1560 par Jean Calvin. Elle est dépositaire du Dépôt légal genevois (nous n'avons pas de dépôt légal national dans notre pays). Elle compte aujourd'hui près de 2 millions de volumes. C'est donc une bibliothèque patrimoniale, autrefois encyclopédique qui a aujourd'hui abandonné la médecine et les sciences " dures " pour se concentrer sur les sciences humaines au sens le plus large.
Notre bibliothèque est ouverte gratuitement à tout le public genevois dès 16 ans, mais les étudiants de l'Université de Genève constituent environ 80 % de notre public. Les étudiants, les chercheurs et le public de France voisine (Ain, mais surtout Haute-Savoie et Savoie) sont également accueillis comme lecteurs dans notre bibliothèque. La Ville de Genève a conclu des accords d'accès réciproque aux bibliothèques avec les villes d'Annemasse et Thonon-les-Bains.
La BPU est informatisée depuis 1984, date à partir de laquelle toutes nos nouvelles acquisitions sont placées dans notre catalogue informatisé. Une opération de rétroconversion est actuellement en cours. Nous avons toujours travaillé dans le cadre du Réseau des bibliothèques romandes et tessinoises (RERO), d'abord en utilisant Sibil, et depuis deux ans VTLS. La Suisse romande a donc constitue un catalogue collectif (Genève, Lausanne, Fribourg, Neuchâtel, Sion et Tessin); il s'agit de la base de données RERO qui est accessible sur Internet à l'adresse suivante:

Infrastructure informatique pour les bibliothèques scientifiques de la Ville de Genève
Toute la Ville de Genève est câblée en mode TCP/IP et est donc connectée à Internet, postes de catalogage, OPAC, prêt, mais aussi administration, comptabilité, etc. Un réseau FDDI relie la plupart des grands services de la Ville, parmi lesquels la BPU.

Internet à la Bibliothèque
Nous avons installé au début 1997 environ 15 postes d'accès public un peu partout. Il s'agit de PC Pentium 120 et 130 MHz. Tous ces postes OPAC s'ouvrent d'abord sur une page d'accueil présentant de façon prédominante le catalogue collectif romand et la base " Ville de Genève ".
Les pages Web de notre Municipalité concernant la culture renvoient aux pages et au catalogue de la Bibliothèque.
On arrive ensuite sur le logiciel client VTLS. Tous les postes OPAC (comme les postes professionnels du reste) peuvent charger les logiciels Netscape ou Internet Explorer. Potentiellement tous nos OPAC permettent donc d'aller naviguer sur Internet. Nous nous sommes naturellement posés la question de laisser ces postes à la discrétion de nos lecteurs. Nous avons finalement choisi de limiter de façon assez stricte leur utilisation. Nos lecteurs peuvent donc se promener en mode client VTLS sur la base RERO, ainsi que sur les bases locales du Réseau romand (Genève, Lausanne, etc.). Mais nous avons également ouvert nos postes aux autres grandes bibliothèques suisses (le réseau Bâle-Berne qui utilise encore Sibil, mais va passer à Aleph, la Bibliothèque nationale suisse qui utilise VTLS, le réseau zurichois Ethics+ qui passera également à Aleph, les bibliothèques de Saint-Gall, etc.) soit au total une douzaine de sites suisses autorisés. Nous avons bloqué tout autre site sur Internet.
Est-ce la bonne solution ? Après 18 mois de fonctionnement, nous ne pouvons pas encore répondre de façon définitive. Ce qui est sûr, c'est que nous ne voulions surtout pas nous transformer en Cyber-café. Nous avons également un réseau de CD-Rom, environ 20 disques sont en ligne (Electre, BN-Opale, British Library, Francis, etc.). La aussi, il s'agit de bases bibliographiques ou documentaires. En-dehors des accès professionnels, nous n'avons pour l'instant que deux postes dédiés à cette consultation spécifique et nous examinons la possibilité de donner accès à ce serveur a travers nos postes OPAC.
Toutes ces utilisations sont gratuites, nous n'avons pas l'intention de les faire payer (à moins que nos autorités politiques ne nous le demandent). Nous souhaitons par contre brancher les imprimantes (surtout pour les CD-Rom) sur des monnayeurs compatibles avec nos photocopieurs.
Reste naturellement ouvert le problème de l'accès aux documents primaires électroniques. Dans la base RERO, nous avons, en guise de tests, attaché quelques documents de ce type à des notices du catalogue collectif. Nous pouvons donc du point de vue technique facilement basculer du catalogue aux documents numériques par un simple " clic ". Au niveau technique, la solution est donc maîtrisée, mais les problèmes posés par cette ouverture sur les documents primaires numériques posent d'innombrables difficultés nouvelles que nous ne savons pas encore gérer. Nous avons donc décidé de bloquer provisoirement cette procédure car elle permettait la navigation sur l'ensemble de l'Internet. A terme nous devrons certainement revoir notre position, mais avec des moyens sécurisés.

Genève, octobre 1998